Deslumbre e delicie as suas papilas gustativas nesta visita fascinante, gastronómica e cultural, até às Salinas da Reserva de Sapal de Castro Marim. 

A escassos minutos de carro do elegante hotel Grand House, chega-se a uma paisagem natural e selvagem de pântanos marinhos e prados. Esta área é muito rica em vida selvagem, mas também é abundante em sal, que o Algarve exporta para o mundo há mais de 500 anos. Este modesto ingrediente de cozinha foi em tempos uma mercadoria tão valiosa, que teve um dos principais papéis no poder de Portugal no xadrez mundial nos séculos XV e XVI.

Durante esta visita personalizada, os visitantes irão descobrir que o sal desta paisagem protegida voltou hoje a ser uma mercadoria valorizada, agora por chefs estrelados e cozinheiros entusiastas.

A Salmarim é uma das derradeiras empresas familiares de saber artesanal que ainda colhe o sal da maneira tradicional. Jorge Raiado, o anfitrião da nossa visita, partilha a sua paixão e o seu conhecimento no processo de fazer sal. Tudo começa nas bacias salgadas. Uma vez inundadas pela água do mar, a magia principia.  À medida que a água evapora, a flor de sal – cristais de sal delicados, quase como filigrana – formam-se e sobem à superfície. Pode até ter a sorte de experimentar colher com as suas próprias mãos este “caviar dos sais”.  

Dentro do celeiro tradicional de Jorge, aprende-se mais sobre os vários tipos de sal: do sal marinho robusto às diferentes subtilezas de flor de sal, valorizada pela sua humidade natural, sabor complexo, riqueza em minerais saudáveis (incluíndo magnésio, cálcio e potássio). Não é de admirar, como tal, que alguns dos melhores e mais premiados restaurantes do país e do estrangeiro, que usam flor de sal no acabamento dos seus pratos, venham frequentemente à Salmarim criar o seu ‘blend’ único de cristais. Que melhor forma de experienciar o poder transformador do sal do que provando-o? Jorge começa por servir queijo artesanal local e tomate orgânico, para que se consiga provar a diferença de sabores, com uma pitada de flor de sal. 

Os copos enchem-se de espumante Português, o celeiro fica preenchido pelo som de estalidos e crepitares, e com o cheiro fresco a maresia. Jorge coloca um grande tabuleiro com uma generosa camada de sal marinho em cima de um fogão a gás. Esta cama de jóias brancas é tudo o que basta para cozinhar carabineiros escarlate jumbo na perfeição.